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在1992年，美國和平隊的志願者埃雷拉來到非洲國家喀麥隆。她原來是加利福尼亞州的一名英語教師。她的故事“抬起頭來”寫的就是她遇到的一個小女孩莉迪。埃雷拉說，她給莉迪上的最好的一課不是英語語法，而是怎樣騎自行車。

“美國自由團”包括了全國著名的團體，例如，“美國的承諾”、“美國光點基金會”、“聯合之路”、“義工安置”等等。來自這些組織，或者其它一些組織的志願者在最近出版的一本書中分享了他們的經驗。這本書的書名是《志願者靈魂雞湯》。

都說美國人是慷慨的民族，他們為全國的慈善事業和人們遭遇的困難捐贈了千百萬美元。其實更重要的是他們捐出來的時間。有很多很多的美國人志願為各種各樣的活動奉獻自己的時間，那麼，他們為什麼要這樣做呢？

澳大利亞一項最新的移民調查結果顯示目前澳大利亞主要的移民來自亞洲、北非和中東地區。其中亞裔移民已經占到總移民人數的三分之一。然而，這個由南澳大利亞FLINDERS大學對超過1萬多名抵達澳大利亞只有半年的新移民所做的調查發現只有3％的受訪者認爲種族歧視是一個主要問題。
負責這項研究的裏查德森介紹說：“屈指可數的3％的新移民談到了種族歧視問題。我認爲這是十分值得注意，也十分令人感到驚喜的結果。與人們普遍想法相反的是這些來自非英語國家的移民並沒有感到在澳大利亞受到種族歧視。”

人的內心往往是很奇怪的，費盡心思追求很多東西，卻並不真正知道什麼才是自己最需要的。其實，外部的世界再變幻莫測，習慣了也就成為了平常，而自己內心的家園在哪裡，也許一輩子也找不到。人生的過程，實際上也是一個尋找的過程，這個過程可以絢麗多姿，也可以平淡無奇。幸運的人在這個過程的盡頭，會找到一棵樸素的果實。Amish人就是這些幸運的人中的一部分，他們通過一條最簡捷的路尋找到了這棵果實。當然也許，人生重要的不是果實而是尋找的快樂，誰知道呢？這是一個沒有標準答案的問題。

在日常生活上，Amish人始終嚴格恪守傳統。每個Amish人的服飾，按照性別和年齡都有統一的樣式，絕無變通。成年男子的服裝以黑色為主，黑衣黑帽白襯衣，結婚的男子必須留長鬍鬚；而未婚的男子必須每天刮臉，不能留鬍子。他們所帶的帽子也稍有區別。女性必須終生配帶樣式統一的帽子。與男子一樣，結婚與未婚的女性僅在服飾上有區別，不同的是顏色略有變化，但也僅僅是3，4種簡單的顏色而已。另外，所有女性終生不允許配帶任何首飾。Amish人不使用電，也沒有電視，收音機等電器設備，不允許駕駛汽車（可以乘車），常用交通工具是雙輪馬車。他們這樣做是為了保持本民族的生活方式不受現代文明的影響。但是Amish人並不完全拒絕現代文明成果，他們的summer kitchen裡一般會有洗衣機，用煤氣作為能源驅動；只要不裝在臥室，電話也允許使用。

這裡說的桃花源，是指位於賓夕法尼亞州的Amish人聚居地，因為他們與世隔絕的生活方式與陶淵明筆下的那個虛幻的世界如出一轍。在一個夏季的周末，我和老婆慕名駕車前往。

千百年過去，古老的佔裡退隱到了山水林木的幕後。

佔裡，一個緊鎖在中國大西南崇山竣嶺中名不見經傳的小小侗寨，至今仍然沒有一條與外界相連的公路，跋山涉水是進出山寨的唯一途徑。但生活在這裡的人們卻創造了兩項令世人驚奇的記錄：49年以來人口自然增長率為零，刑事案件發生率為零。信仰和自然在少數民族最本土化的生活中是不可缺少的精神力量和束。

許多人可能都聽說過修煉界中不朽肉身等現象，如九華山肉身神像、供奉在新建地藏寺的慈明和尚肉身、通慧禪林比丘尼釋仁義師太真身，以及現代的明淨法師和坐化於安陽縣境內靈泉寺的吳雲青老人等等[1]。最近媒體中報道，西方社會中也存在著大量這樣的事例[2]。