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這裡說的桃花源，是指位於賓夕法尼亞州的Amish人聚居地，因為他們與世隔絕的生活方式與陶淵明筆下的那個虛幻的世界如出一轍。在一個夏季的周末，我和老婆慕名駕車前往。

作為美國的少數民族，Amish人分布在美國的24個州，其中大部分主要居住在俄亥俄，印地安那和賓夕法尼亞3個州。象美洲大陸的絕大部分居民一樣，Amish人的先祖來自歐洲。大約在公元18世紀前後，一個叫Jacob Ammon的荷蘭教士從主流基督教中分離出來創立了一個單獨的教派，這就是最早的Amish人。Amish人嚴格遵守聖經中對信徒的規定，歷代沿襲著自己的傳統生活方式，甚至刻意與現代文明保持距離，直到今天仍是如此。這就使得Amish的社會成為了現代社會中的一個世外桃源，也因此成為了一道獨特的風景。

Amish人生活簡樸，重視家庭。成年人結婚後終生不允許離婚，這使得他們在選擇終身伴侶的時候非常慎重，通常，家族裡的老人們在這方面會給年青人足夠的建議，以免耽誤他們一生的幸福。Amish人的孩子被視為上帝的禮物，在任何Amish人家裡都會得到和在自己家一樣的照顧。Amish人一生中只在自辦的小學裡上8年級，此後再不接受其它教育。這樣的小學一般只有一間教室，一個本族的老師負責包括英語和德語在內的全部課程。我走進一間教室，一眼看到前面黑板旁邊放著一個紙板，上面寫著一段話：“不管你比別人學得好還是壞，重要的是你盡了自己最大的努力”。看來Amish人雖然保守，但在教育觀念上比起我們中國人來要明白得多。