《玉皇大帝》
玉皇大帝，全稱為「昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇大帝」，又稱：「高天聖上玉皇大天尊玄元穹高上帝」、「玄穹高上玉皇大帝」、「玉天大帝」、「昊天上帝」、「上天主宰」、「玉皇」、「玉帝」。極受民間之崇拜，認定祂乃天界諸神仙佛之領袖，故而在台灣民間信仰上，又尊稱祂為「天公」、「天公祖」。
但是在道教的神譜中，起初祂的地位並不理想。僅次於三清尊神﹝元始天尊、道德天尊、靈寶天尊﹞。列為「四御」之首﹝即玉皇大帝、中天紫微北極大帝、勾陳上官天皇大帝、后土皇地祗﹞，地位屬於第二級次的天神。
有關於玉皇大帝的文獻，出現較晚，在五代齊人陶弘景所著的《真靈位業圖》一書中，才開始載有「玉皇道君」、「高上玉帝」的文字，玉皇道君居右位第十一，高上玉帝居右位第十九。但祂們分別列於三清尊神之下，地位極低。文中不但三清位中沒有祂的蹤影，而且僅僅屬於玉清境界元始天尊屬下諸神之列。直到唐代，玉皇稱呼才漸漸在民間普及。但在 宋代張 君房所編撰的《雲笈七籤》中，玉帝在十位天尊中的地位仍然偏低。僅列為第九。這種迴異民間信仰的思維，因而觸怒理想家朱熹，他說：悖戾潛進莫此為甚，老聃之流豈可潛居昊天上帝之上哉《朱子語類》？道教這才從善如流，將玉皇大帝升為三清的第二位。並在《神異記》中，編造了仿若如來佛祖的身世故事。這故事在《重增搜神記》、《三教源流搜神大全》都有記載。此乃明代之產物，它明顯體現儒釋道三教融合思想。
根據先秦諸文獻考證，自殷商以來，中國民間就已經有了最高天帝的信仰。這乃是對於太陽神的崇拜和贊頌。這種對天帝的崇拜，歷代不衰，由其是對封建時代的古帝王們，皆奉為祭祀的國家重大慶典之一。但隨著後來的道教和佛教的興起，起而代之的是對如來佛祖﹝釋迦牟尼﹞的崇仰，道教為了與之相抗衡，才有了三清尊神的思想創作。將三清尊神之地位，置於天帝之上。而民間總是容易幻想人間既有帝王，那天界必定住有天帝，又由於古人相信純潔無暇的玉石，乃神仙之食物，食玉不但可以長生不老，還有可能白日飛昇，登上仙界，成為神仙。所以道教總把天界，稱之謂玉清，所居之地，為涼樓玉宇﹝佛教稱的極樂世界國土，亦有：四邊階道，金銀琉璃玻璃合成，上有樓閣，亦以金銀琉璃玻璃硨磲赤珠瑪瑙而嚴飾之─見阿彌陀經─硨磲者，玉石也。﹞，物有玉牒、玉簡、玉冠、玉兔、玉蟾、玉樹…稱仙女為玉女…以為華貴也。因斯，自秦以降，神仙世界的帝王，就尊稱為「玉帝」、「玉皇」。如唐代的王維在《金屑泉》詩有：翠鳳翊文螭螭，羽節朝玉帝。《披沙集‧升天行》也載有：玉皇據案方凝然，仙官立仗森幢幡。白居易之《白氏長慶集。夢仙》中有：仰致玉皇帝，稽首前致誠。等詩詞。可見從唐代起，民間的信仰，已開始將天帝和道教的玉皇，漸而融合為一。到了宋徽宗時，宰相王欽若奏請將民間信仰的玉皇，列為國家的重大祭祀對象。宋徽宗此時正式將玉皇與民間傳統的昊天上帝合為一體。封號為昊天玉皇上帝。從此，國家、道教和民間三方的信仰，正式合流。這才鞏固了玉皇大帝的天界領袖地位。而元始天尊則漸為民間淡化。
然而，據玉皇大帝仙示，元始天尊乃首任之宇宙統治﹝御﹞者，在玉帝劫滿之後，方禪位於玉帝。玉帝登極之先，元始天尊早已創造天地萬物，億萬生靈，建立了宇宙新矩序，組合了「六合三界」，任命諸天、三千大世界等仙官、神職。禪位之後，元始天尊退居幕後，位於無極天﹝天外之外，稱為無極。天內之天，稱謂太極，也就是六合三界，太極天又分東、西、南、北、中，共五天。三界，乃欲界、色界、無色界﹞。
其詳盡內容，請參考筆者所著《現代封神榜》一書。
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