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財神傳－1.道教民俗財神．前言 〔３〕

道教一向認為人間財富無窮無盡，但並非人人輕易可得。必須是有道之士、行善之家，方能如其所願。這和民間一向所遵奉「君子愛財，取之有道」的古訓，有異曲同工之妙。於是乎道教中的財神和民間信奉的財神，逐漸融為一體。因此統稱為中國民俗財神。

到了明朝中葉，民俗財神信仰，更為多元化，這時的財神，並非個體神祇的化身，而是一群神祇。是來自各個不同時代的各種神祇的大聚合。它主要是反映民間各層次的信徒，能在財神身上託付期望與要求。

由於財神能賜人財富，滿足生活需求。所以自然成為民間最受人敬愛的神祇之一。但財富的來源，各有所異。故有正、偏財神之分。坊間所供奉的財神，大致可歸納為以天官武財神趙公明為首的正財神，以及文財神比干，義財神關羽、智慧財神范蠡、福德財神土地公，均被尊稱為「正財神」。

而「偏財神」，則是指正財神的左右脇從，如招財使者、進寶使者、迎祥使者、納珍使者〈使者又可稱為童子〉，以及財神的神騎「黑虎將軍」、「三腳蟾蜍」等。皆被遵奉為偏財神。近年台灣民間賭風盛行，相傳漢朝的開國功臣韓信，為統御烏合之眾為劉邦奪取天下，而發明了一系列賭博遊戲。因而遵奉為偏財神─「賭博神」。

除了正、偏財神之外，另有一類未得到天庭誥封的財神群體，他們承擔部份財神的神職，為人們帶來財運，於是，民間也將其等視同財神敬奉。如灶王公、和合二仙、沈萬山、劉海蟾、黃大仙、金元總管等。此類財神，民間冠稱為「准財神」〈即副、預備財神之義〉