拜占庭帝國的貿易即使在顛峰時刻，在文獻上卻是逆差的，特別是東方貿易，但是帝國擁有穩定且豐富的貨幣和幣制，也是吸引外國人投資的優勢。拜占庭金幣﹝Ｎｏｍｉｓｍａ〕，這種金幣雖然使用八百年之久，卻從未到達他宣佈的４．５５克的重量，但是，其中的金質比例卻從未低於百分之八十七，維持她信用的是拜占庭帝國普遍繁榮的國庫，並用政權予以保證。所以拜占庭帝國的諾米西瑪金幣在當時可謂是中古歐洲的美元。
拜占庭帝國的缺點，在於他們在帝國中期所擁有的行省非但沒有帶來好處，反而造成拜占庭管理的困難，如義大利、北非、伊比利半島等，對於其他民族都是令他們垂涎的。此外，保加利亞人的時和時叛，造成巴爾幹半島徵兵區的動盪不安，軍力直線下滑。
儘管他們的財富令人羨慕但這卻為他們招致大禍，從阿拉伯人、波斯人、土耳其人到背叛他們欲分一杯羹的諾曼人、匈牙利人。從十一世紀下半葉起，拜占庭帝國東邊被土耳其箝制，西邊被諾曼底擴張者制服，1204年，第四次十字軍暫留拜占庭堡，並洗劫了拜占庭的聖杯、鑲嵌畫、祭器、黃金、白銀以支付給威尼斯出租運輸船的巨額支出。但是這次命運並未給拜占庭帝國最後一擊，土耳其人正發生叛亂，無暇侵入拜占庭帝國。 1204年的一擊，我稱之為失去拜占庭的拜占庭帝國時期，雖然時間不長，可是促使原本衰弱的拜占庭帝國再也不能以雄厚財富向入侵者對抗，之後的兩百年中，海上、陸上、宗教、情勢都背離了拜占庭帝國，命運好心的延長帝國的壽命，使他們可以恢復愛琴海帝國的雄姿。
縱觀拜占庭帝國史，當皇權削弱時，地區民族的勢力就會抬頭，巴爾幹半島上更加明顯，整個帝國的失敗，是一種情勢上的不允許，歷史的導向不再指向拜占庭帝國，查士丁尼大帝的再征服戰爭雖然奪回了霸權，可是卻埋下了失敗的遠因。抽出巴爾幹半島的守軍去防禦義大利、北非、伊比利半島廣大的行省，整體導向從此錯誤，耗費鉅額資金去爭奪那些非必須的領地，而忽視了歐陸上的形勢。再加上帝國的軍隊有不少是外族傭兵，有的雖然可靠，可是有的卻心懷鬼胎，帝國末期在安那托立亞高原上的曼奇克托之役趨向白熱化。龐大精良的拜占庭陸軍因為內部紛爭不信任而被塞爾柱土耳其人以不到一半的軍隊打敗。帝國衰竭已入心臟。
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