在奴隸貿易中，據說貨主利益常可達百分之六百。不過不見的個個都很順利。十八世紀末，美國獨立之時，這個國家的新統治者，面對自己廣大的大陸曾經感慨說：奴隸制度是落伍的，不合算的經濟制度。黑人於獨立戰爭之際，曾為期待自由而熱烈戰鬥過。其中最好的例子就是走在赤手空拳的抗議隊伍前面，向英軍示威遊行的亞達克斯。他們的期待，很快就在憲法制定會議中被人出賣。直至1807年，國際奴隸貿易總算被宣佈禁止。
但是歷史卻朝另一路線發展。1793年札棉機問世，這只是從棉花中去除棉子的一種簡單機械。然而卻突破技術與經濟的艱難，並擴張了棉花與奴隸。使過去庭院中的棉樹立刻身價百倍，變成農莊莊主的搖錢樹。僅僅二十年間，美國的棉產量增多七十倍。早期稱霸的菸草，不得不讓位給棉花。奴隸制度復甦後，奴隸秘密交易、走私，還有驚人的奴隸繁殖，都大行其道。羅馬時代的Niger，竟淪落為蠻橫的棉花國的Nigger。北部的大商人深得如此繁榮的恩惠，立刻成為英國商人的好對手。
另一方面，知識份子領導白人與黑人的反奴隸制度運動，也熱烈在全國各地展開。 北部一帶除展開道德運動之外，還興起政治運動，以及憑恃實力的解放運動。其中的地下鐵路(潛逃運動)，是美國史上最早的、同時也是最大的一次群眾運動。因值奴隸制度的最黑暗、最猖狂時代(1830~60)。由此一運動逃亡的奴隸人數，多達六萬人。大半逃往北部的城市或是加拿大。在神前立誓反對歧視黑人而獨立的黑人洗禮教會(Negro Baptist)，與每以每教會(Negro Methodist)。先後宣告成立， 變成奴隸解放運動的大本營。
期間，例如1816年弗羅里達的黑人堡(Negro Fort)之役，出現逃亡奴役，以及與印地安部落攜手，與美國部隊對陣的情形。此外還有著名的丹麥‧比基的大陰謀(1822年)，或是納德塔那的叛亂事件，雖都失敗，但卻動搖了棉王國的根本，逼使白人主人發起非洲殖民運動。波士頓的自由黑人華克所著的「控訴 」(1892年)，聲言奴隸暴動是神的意志使然。明白顯示當時黑人對自由的熱烈期望。他在臨刑前仍說「叛亂是神的意志」，因此博得全美人民的敬畏。
留言列表
