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挪威維京人

七八七年的安格魯‧薩克遜的大事年轟記載：「是年首次出現三隻挪威船」，此即維京人首次抵達英吉利，同時也是入侵西歐的最早的記錄。此後二百年，歐陸的加洛林王朝和英 吉利諸王國等歐洲國家，遂成為維京人掠奪的對象。七九三年，英國北部具有歷史淵源的修道院備受攻擊，歐陸查理曼大帝宮廷內的英國學者阿昆(Alcuin)對此事甚表驚異。而首次發動攻擊的即是出身挪威的維京人。

由於國內人口過剩，而且地挾人稠，內部政治不安，於是轉向海外發展。或者因鯡魚漁場由挪威近海向蘇格蘭移動，因追蹤魚群隨後展開掠奪行動，由於掠奪一再得逞，遂為後來留下了惡例。基於以上各種原因，維京人連不斷在各地展開掠奪行動。此種情形不僅是挪威維京人，一般維京族亦然，亦即他們大半以毫無設防並且庫藏豐富的修道院和教會為主要掠奪對象。

挪威人多以蘇格蘭、愛爾蘭，英吉利北部為中心，從事掠奪或定居，同時也志在發現新領土。此點與其他維京人大相逕庭，他們於八六Ο年前後發現冰島，九三Ο年建立了共和國，更進一步地於一ΟΟΟ年信仰天主教，奠定國家發展的基礎。此外和建國於冰島齊頭並進的是九ΟΟ年前後發現了格陵蘭，而於十世紀末開始定居於此。他們以此為根據地，前往美洲大陸東岸，令西歐人享有最初發現新大陸者的美譽。可是，如前所述，殖民從此中斷。相反地，冰島自此愈形繁榮，十三世紀薩嘉、愛達等地的北歐文學，更是光芒萬丈。格陵蘭在十二世紀時，主教區興盛一時，然至十四世紀中葉即完全為西歐人所遺忘，化為海上孤島。當地居民，飢寒交迫，以至滅絕。