托爾斯泰的生活比陀思妥耶夫斯基幸運許多，但他與陀思妥耶夫斯基一樣終生對殺人的刑場抱著極端厭惡的態度。一八五七年，托爾斯泰遊曆歐洲，在巴黎他目睹了一次死刑的執行，這天給他留下終生不忘的記憶，也使他對死刑的看法永遠確定了。他在日記中記到：“粗大、白皙、健康的頸脖和胸膛。他吻過福音書，接著便接受死刑。不可思議！……斷頭台使我輾轉不能入睡，左思右想。”後來托爾斯泰還回憶到此事：“行刑的慘狀暴露出對現代文明的迷信是站不住腳的。目睹身首分離，頭顱和屍體砰然一聲落進棺材，不光是我的大腦，而且整個身心都領悟到，任何鼓吹現代文明的合理性的學說，都不能為這種行為辯護。”“我所聽到的關於死刑的一切議論，全是惡毒的空談，不管有多少人聚在一起殺人，不管他們如何自我標榜，殺人終究是殺人，而且這種罪惡就發生在我眼前。我到場，沒有進行干預，就是支持和參與了這一罪行。”這個事件對托爾斯泰的影響是終生的，在此後，托爾斯泰便致力於完善他的非暴力學說，並且更堅定了他的基督教信仰——一種愛與仁慈的信仰。在托爾斯泰生命的後期，他撰寫了許多反對死刑與屠殺的文章，包括《我不能沉默》、《不許殺人》，還有他去世前所寫的最後一篇文章《有效的方法》，也是反死死刑的。
（四）《福音書》：心靈的歸宿
有一本書，對他們兩人都起著終生的影響，而且是他們精神上的共同支柱，這就是《福音書》。一八五零年，陀思妥耶夫斯基被押往鄂木斯克監獄服刑，途中在托博爾斯克，遇到幾位十二月黨人的妻子，贈給他一本《福音書》，這也是服苦役期間唯一可以隨身攜帶的書，從這個時候起，這本《福音書》成為他生活中的指導，陪著他走過三十一年的人生旅程，直到他離世。每每遇到生活中的疑惑，他便翻開這本《福音書》，認真思考、閱讀，從中尋找答案，《福音書》也激發了他完成偉大事業的信念，象書中耶穌所說：“不要攔我，因為我們必須去實現偉大的真理了。”
在托爾斯泰晚年，他曾說：“我一生受到兩個重大有益的影響：一是盧梭的影響，一是《福音書》的影響。”托爾斯泰經歷了一個對宗教從懷疑到堅信的過程，當他完成《戰爭與和平》和《安娜•卡列尼娜》之後，他卻陷入了思想的極度混亂，他迷惘，不知方向，正是《福音書》給他指引了他的探索之路，他沉醉於《福音書》的研究，並開始重新翻譯，甚至拒絕參加盛大的普希金紀念像開幕大典。從此，托爾斯泰開始了他人生曆程的第二個春天，他關注著人類全體的命運，也試圖去尋找人類前途的方向
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