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《水吉祥觀音》

水吉祥觀音，乃梵文Daka Sri的譯意，華譯為室利時，即「水吉祥」之義。故又有「大水吉祥菩薩」和「水吉祥菩薩」之稱。住列於胎藏界曼荼羅觀音院之一尊。古來或認為此尊和「水月觀音」同尊，其實並不盡然。

水吉祥觀音的形象，是身呈淺黃色，右手作施無畏印，左手持未開敷蓮華，結迦趺坐於赤蓮華上。身著天衣，頭戴花冠，瓔珞鐶釧嚴飾其身。其三昧耶形為蓮華。印相為蓮花合掌。密號「潤生金剛」，代表者以大日如來之智水，灌溉眾生之義。

自古以來，世人皆認為生命的起源，來自於水。世間各國的創世神話，悉皆以水開始。水代表清淨、滋潤。不但可以洗滌一切圬垢，明心見性。也可以滋長萬物，並維持生命的延續。故有「清淨菩提心」與「孕育眾生」之功德。

相傳釋迦牟尼佛，當年就在尼連禪河沐浴，并接受牧羊女所供養的乳糜，才得以恢復體力，后來釋迦牟尼得道成佛，后人就將尼連禪河，尊為聖河。

基督教主耶穌，也曾在約旦河受洗〈請見馬太福音第三章第十六節〉，耶穌受洗後，天忽然為他開了，他就看見上帝的靈，從天而降，落在他的身上。此章節，與佛教所言之「清淨菩提心，得以成正覺」，有異曲同工之妙。

另古埃及人，也將尼羅河，視為聖河。其國之人民，以能夠在尼羅河中沐浴洗淨，而引以為一生中之大事。

此外，蘇美、希臘、日本、巴比倫、印度、中國、埃及等故古國，無不將水，視為至高無上的聖物。在許多神化故事裡，以及宗教的祭祀典禮中，都記載著有關水的傳說，或與水有不可分隔的關係。

如基督教的路德聖水，印度恆河的貝那拉斯聖水，中國的大悲咒水，日本的祈願水，道教的符咒水，佛教的甘露水…等等，在在突顯著宗教信仰和水的重要性。

或有認為水吉祥菩薩，與水月觀音為一体二尊，因為祂們的形象較為相近─皆與水有關。但是相傳的觀音變化身，與水有密切關係的，尚有大勢至菩薩、大隨求菩薩、不空羂觀音、十一面觀音、一葉觀音、觀瀑觀音、龍頭觀音、千手千眼觀自在菩薩、青頸觀音、灑水觀音、持蓮觀音…等等。

觀世音菩薩最初的形象，是一手持楊柳枝，一手持淨瓶〈現在在台灣民間所供養的觀音佛像，大部份都是以此形象出現〉，結跏趺坐於岩石上的蓮華座內，四周皆為海洋〈台灣民間俗稱為『南海觀音』〉。可見早期一開始，就和水及蓮華有關。

水乃生命之源，向來就被喻為具有母性力〈或蓮華力〉之表徵。如中國境內的黃河，就素有「母親之河」的美譽，永遠為中國人所尊崇。而蓮華的聖潔，和堅忍不拔的生命力，更為佛教所推崇。

有人認為，唐代之前的觀音形像是男相。唐代之後，隨著禪宗的思想發展，造就了水吉祥觀音〈即印度教的室利女神，又稱『蓮華天女』〉。基於對水〈母性力〉的崇拜與信仰，於是將和「水」有密切關係的觀音，改塑成女相，而流傳至今。

其實依據《現代封神榜》所言，分佈於諸天的觀音代表，數以萬計，有男有女，有老有少，分別來自各天、各階層〈次〉，種種形象不一而足，各具特性。但足以彰顯母性力和吉祥之義者，則當屬於水吉祥菩薩是也。

此尊柔中帶剛，剛中帶柔，剛柔並濟，恩威並施。柔則靜如止水，剛則有如萬馬奔騰，氣勢滂渤，川流不息。故能以靜制動或以動制靜，雙管其下，為眾生注入一池活水，帶來無限生機。故而云曰「水吉祥菩薩」是矣。

水吉祥觀音真言