瞬間縱橫太空
科 學 家 和 美 國 太 空 總 署 正 在 研 究 ﹐ 如 何 利 用 太 空 的 異 常 現 象 — — 蟲 洞 (Wormholes)﹐ 來 作 太 空 旅 行 的 捷 徑 ﹐ 讓 太 空 人 能 於 瞬 間 縱 橫 宇 宙 。
早 於 六 十 四 年 前 ﹐ 著 名 的 天 才 科 學 家 愛 恩 斯 坦 已 經 提 出 了 有 關 蟲 洞 的 理 論 。 蟲 洞 能 扭 曲 空 間 ﹐ 是 宇 宙 的 隧 道 ﹐ 可 以 令 原 本 相 隔 億 萬 里 的 地 方 變 成 近 在 咫 尺 。 不 過 ﹐ 物 理 學 家 一 直 認 為 ﹐ 蟲 洞 的 引 力 過 大 ﹐ 會 毀 滅 所 有 進 入 它 的 東 西 ﹐ 因 此 不 可 能 用 在 宇 宙 旅 行 之 上 。
負質量穩定蟲洞
新 的 研 究 卻 發 現 ﹐ 蟲 洞 的 超 強 力 場 ﹐ 可 以 透 過 「 負 質 量 」 (negative mass)來 中 和 。 相 對 於 擁 有 「 正 質 量 」 ﹑ 可 以 產 生 能 量 的 「 (正 )物 質 」 ﹐ 「 負 物 質 」 擁 有 「 負 質 量 」 ﹐ 可 以 吸 去 周 圍 所 有 能 量 。
「 負 質 量 」 曾 被 認 為 只 存 在 於 理 論 之 中 。 不 過 ﹐ 最 近 這 個 觀 念 已 被 打 破 ﹐ 因 為 美 國 政 府 位 於 新 墨 西 哥 州 洛 斯 阿 拉 莫 斯 市 的 實 驗 室 ﹐ 已 經 成 功 證 明 了 「 負 質 量 」 能 存 在 於 現 實 世 界 。
根 據 美 國 密 蘇 里 州 聖 路 易 斯 市 華 盛 頓 大 學 物 理 系 副 教 授 維 瑟 所 率 領 的 另 一 隊 研 究 人 員 的 計 算 ﹐ 「 負 質 量 」 可 以 用 來 控 制 蟲 洞 。 他 們 指 出 ﹐ 「 負 質 量 」 能 擴 大 原 本 細 小 的 蟲 洞 ﹐ 使 它 們 足 以 讓 太 空 船 穿 過 。
他 們 的 研 究 結 果 引 起 了 美 國 太 空 總 署 的 興 趣 。 太 空 總 署 正 考 慮 撥 款 資 助 有 關 研 究 ﹐ 希 望 令 蟲 洞 能 實 際 用 在 太 空 旅 行 之 上 。
研究需時數十年
一 名 太 空 總 署 發 言 人 表 示 ﹐ 雖 然 研 究 可 能 需 時 數 十 年 ﹐ 但 是 潛 在 的 回 報 實 在 太 大 ﹐ 不 能 忽 視 。 他 說 ﹕ 「 這 些 研 究 會 帶 來 人 類 航 天 史 的 革 命 ﹐ 令 我 們 最 終 可 以 進 行 星 際 旅 行 。 」
如 果 研 究 成 功 ﹐ 人 類 可 能 需 要 重 新 估 計 自 己 在 宇 宙 中 的 角 色 和 位 置 。 現 在 ﹐ 我 們 「 被 困 」 在 地 球 上 ﹐ 要 航 行 至 最 近 的 另 一 個 星 座 ﹐ 動 輒 需 要 數 千 年 時 間 ﹐ 是 活 人 不 可 能 辦 到 的 事 。 但 是 ﹐ 未 來 的 太 空 旅 人 卻 有 可 能 透 過 蟲 洞 ﹐ 在 一 瞬 間 去 到 如 此 遙 遠 的 地 方 。
不 過 ﹐ 很 多 科 學 家 仍 然 對 蟲 洞 旅 行 持 保 留 態 度 。 他 們 指 出 ﹐ 洛 斯 阿 拉 莫 斯 實 驗 室 所 製 造 的 「 負 質 量 」 ﹐ 其 實 極 其 微 量 ﹐ 要 動 用 最 精 密 的 儀 器 才 僅 僅 探 測 得 到 。 他 們 認 為 ﹐ 要 製 造 足 以 中 和 蟲 洞 的 「 負 質 量 」 ﹐ 根 本 不 可 能 。
「 就 算 蟲 洞 旅 行 在 理 論 上 可 行 ﹐ 也 沒 有 人 擁 有 足 夠 的 資 源 去 實 現 它 。 」 英 國 星 際 學 會 的 泰 勒 說 ﹕ 「 能 坐 穿 梭 機 到 火 星 ﹐ 我 們 便 該 滿 足 了 。 」
科學家仍在找負質量
「 負 質 量 」 (negative mass)﹐ 簡 言 之 ﹐ 即 是 斥 力 — — 物 質 互 相 排 斥 推 出 之 力 。 據 一 名 天 文 學 發 燒 友 表 示 ﹐ 「 負 質 量 」 這 抽 象 概 念 ﹐ 最 早 由 愛 因 斯 坦 提 出 ﹐ 至 五 ﹑ 六 年 前 ﹐ 對 相 對 論 甚 有 研 究 的 專 家 索 因 教 授 重 彈 舊 調 。 事 緣 研 究 行 星 的 學 者 薩 根 有 意 撰 寫 追 尋 外 太 空 生 命 智 慧 的 小 說 《 Contact》 ﹐ 為 求 嚴 謹 便 求 教 索 因 。
索 因 坦 言 薩 根 提 出 的 黑 洞 時 光 之 旅 不 湊 效 ﹐ 由 星 體 爆 炸 後 碎 片 凝 聚 而 成 的 黑 洞 ﹐ 鑑 於 物 質 相 吸 的 「 正 」 特 性 ﹐ 極 不 穩 定 ﹐ 容 易 崩 塌 ﹐ 除 非 找 到 具 負 質 量 的 奇 異 物 質 (exotic material)﹐ 才 能 製 造 一 個 可 維 持 較 久 的 「 蟲 洞 」 ﹐ 足 以 讓 太 空 船 進 出 ﹐ 令 時 空 隧 道 之 旅 有 機 會 成 真 。
該 天 文 學 發 燒 友 續 言 ﹐ 以 他 所 知 ﹐ 科 學 界 尚 未 找 到 具 負 質 量 的 物 質 ﹐ 他 形 容 整 個 概 念 有 如 「 科 學 幻 想 」 。
五十年代已成熱門課題 蟲洞扭曲空間縮短距離
蟲 洞 (Wormhole)這 個 課 題 ﹐ 早 在 五 十 年 代 已 有 科 學 家 作 廣 泛 研 究 ﹐ 而 近 來 就 這 方 面 的 研 究 更 愈 來 愈 多 。 蟲 洞 和 黑 洞 一 樣 ﹐ 都 是 把 四 周 的 空 間 扭 曲 ﹐ 形 成 漏 斗 狀 。
與 黑 洞 不 相 同 不 過 ﹐ 與 黑 洞 不 同 的 是 ﹐ 一 旦 進 入 黑 洞 便 永 遠 被 困 在 裏 面 ﹐ 而 蟲 洞 則 是 雙 通 的 ﹐ 你 可 以 從 宇 宙 的 一 端 進 入 ﹐ 然 後 從 宇 宙 的 另 一 端 鑽 出 來 ﹐ 而 中 間 可 能 相 隔 好 幾 十 光 年 。
或 許 你 可 以 試 想 在 一 張 紙 的 兩 端 畫 上 兩 點 ﹐ 然 後 把 紙 扭 曲 ﹐ 使 兩 點 可 以 連 在 一 起 。 這 樣 ﹐ 這 兩 點 既 是 連 在 一 起 ﹐ 但 實 際 在 紙 上 仍 然 是 相 隔 一 段 距 離 。
闊度未達標準
科 學 家 相 信 ﹐ 雖 然 宇 宙 是 充 斥 數 以 百 萬 計 的 蟲 洞 ﹐ 但 很 少 會 有 直 徑 超 過 十 萬 公 里 的 。 然 而 ﹐ 這 個 闊 度 正 正 是 太 空 船 安 全 航 行 的 最 低 要 求 。
華 盛 頓 大 學 副 教 授 維 瑟 認 為 ﹐ 可 以 用 負 質 量 去 擴 大 和 穩 定 細 小 的 蟲 洞 。 他 說 ﹕ 「 你 需 要 產 生 大 量 的 負 質 量 ﹐ 然 後 把 負 質 量 傳 送 到 蟲 洞 中 ﹐ 把 蟲 洞 打 開 ﹐ 並 強 化 其 結 構 。 」
早成小說題材
其 實 ﹐ 利 用 蟲 洞 穿 越 宇 宙 這 個 可 能 ﹐ 早 已 在 科 幻 小 說 中 出 現 。 天 文 學 家 薩 根 的 小 說 《 Contact》 便 是 一 例 。 小 說 後 來 改 編 成 電 影 ﹐ 由 朱 迪 科 士 打 主 演 ﹐ 描 述 她 如 何 透 過 蟲 洞 穿 越 銀 河 系 。
雖 然 朱 迪 科 士 打 後 來 是 返 回 地 球 了 ﹐ 但 是 根 據 物 理 學 家 指 出 ﹐ 實 際 問 題 是 沒 有 方 法 可 以 確 定 這 些 蟲 洞 是 領 向 何 方
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