蟹狀星雲（M1，或NGC 1952）位於金牛座ζ星東北面，距地球約6500光年。它是個超新星殘骸，源於一次超新星（天關客星，SN 1054）爆炸。

氣體總質量約為太陽的十分之一，直徑六光年，現正以每秒一千公里速度膨漲。星雲中心有一顆直徑約十公里的脈衝星。這超新星爆發後剩下的中子星是在1969年被發現。其自轉週期為33毫秒（即每秒自轉30次）。

[編輯] 天關客星

中國宋朝司天監對那次爆發作出過觀測，史料中有以下記載：

• 「己丑，客星出天關之東南可數寸。嘉祐元年三月乃沒。」見：李燾，《續資治通鑑長編》（北京：中華書局，2004二版），卷176，頁4263。
  
• 《宋史·天文志》：「宋至和元年五月己丑，客星出天關東南可數寸，歲餘稍末。」
  
• 《宋史·仁宗本紀》：「嘉祐元年三月辛未，司天監言：自至和元年五月，客星晨出東方，守天關，至是沒。」
  
• 《宋會要》：「嘉佑元年三月，司天監言：『客星沒，客去之兆也』。初，至和元年五月，晨出東方，守天關。晝如太白，芒角四齣，色赤白，凡見二十三日。」

總括以上文字，可得知在「宋至和元年五月己丑」（即1054年7月4日）開始，有「客星」出現在天關（即金牛座ζ星）附近，星的顏色是赤白。在最初的23天，即使在白晝，其光度如「太白」（即金星）。直至一年多後的「嘉祐元年三月辛未」（即1056年4月5日）才消失不見。

哈勃望遠鏡於2005年4月拍攝的蟹狀星雲照片。

蟹狀星雲。圖片混合了來自哈勃望遠鏡的光學數據（紅色）與ChandraX光影象（藍色）。