天官武財神趙公明之考證〔６〕
趙公明受封之后，職司招財進寶，迎祥納福，從此，趙公明開始掌管天下財富，當了財神爺。因其職司財富，能使人財利和合、發財致富。這正符合世人追求財富的願望，所以民間廣泛地敬奉起趙公明。而他原來做為冥神、瘟神、鬼帥的過程，日漸淡忘。現在民間所供奉的武財神趙公明，大都頭戴纓盔，身披烏油甲，外罩戰袍，左執金印，右執金鐧〈或單手執鞭、或單手執金鐧〉，目圓濃鬚，黑面朱唇、身跨黑虎。神貌威武，凜然正氣，威儀顯赫。其周圍常附有聚寶盆、大元寶、寶珠之類，更加強了財源茂盛的效果。
又據《辭海》載曰：「趙玄壇，俗所祀之財神，其像為黑面，而又長滿濃鬍。武裝，手還輒鞭，身跨黑虎。相傳姓趙名公明，秦時得道於終南山，封正一玄壇元帥。」
或因《集說詮真》之影响，有人還杜撰趙公明是三國時，蜀國大將趙子龍的堂兄弟。《浙江誌》云：「財神姓趙名朗，字公明，趙子龍之從兄弟也。」實屬子虛烏有。更有趣的是，近代人認為趙公明是回人，供奉時，只能用牛或羊肉。據《清嘉錄》載記：「 三月十五日 為元壇神誕辰，謂神司財，因能致人於富，故居人多塑像供奉。又謂：神回族，不食豬，所以每祀必以燒酒牛肉，俗稱齋元壇。」這可能是源于古中國和阿拉伯、波斯人的商業往來，以及「回回進寶」的俗語。胡人識寶，善作生意，故有此論述。
《清嘉錄》所提「元壇」一詞，亦作如此解釋說：「北周庾信黑帝雲門舞歌；北辰為政，元壇，北方色黑。元壇，即鄭康成周禮注所云『北郊之壇』也。稱曰元《玄》壇，蓋以所祭之地名也。」
所謂「回回」進寶俗語，實則出自川劇中的「五穀豐登」及「財源軸輻」。劇中均有「西域善善國王」、「波斯神」、「回回」獻財進寶情節。考其原由乃明鄭和下西洋時，所經之處，各國均派出使者，呈獻財寶，以示友好。
清朝江吳一帶民間習俗，在於 三月十五日 這天，以燒酒牛肉祀元壇，稱之謂「齋元壇」。
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