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這些古居遺址不同於曾參上尉從前見過的任何東西，特別是查科峽谷裡的遺址，對曾參來講，簡直就是一次令人震驚的發現。查科河水在貧瘠的沙巖質高原上衝鑿出一條長達10英里的峽谷，沿著這條峽谷屹立著一連串村落的廢墟遺址。大型的村落座落在谷底，其它的聳立在谷壁邊上，高高地懸在谷底村落之上。每一個村落都是一個單一獨立、向四周伸延的建築，平頂、多層，少則十幾間，多則上百間。

曾參和肯兄弟花了好幾天的時間來測量、繪製和勾畫這些廢墟遺址的草圖。曾參本人對廢墟遺址的石匠手藝特別感歎不已，許許多多磚形的石塊整齊地拼接在了一起，就像「一件寶貴的鑲嵌工藝品」，後來，有的科學家經過計算發現，僅是切措克托村（查科峽谷村落裡的一個），就使用了5000萬片經過打磨和切割的沙巖；這可能是在長達一個多世紀裡各個階段修建的結果。

曾參回到首都華盛頓後，向他的上司提交了一份有關這次隨軍旅行的報告。盡管其主要內容是關於他對路線的勘查和測繪，他還是提到了廢墟遺址的事。他報告的一個版本於1852年發表，一定程度上引起了人們對查科峽谷的興趣。在隨後的幾十年中，勘察測繪的、找礦藏的和旅遊的人蜂湧進入美國西南部，在今天我們稱為「四角地帶」的區域找到了散佈在那裡的類似廢墟遺址（所謂的四角地帶即指猶他、科羅拉多、新墨西哥和亞利桑那四州相交接的地帶）。有的廢墟遺址跟查科峽谷發現的一樣，是獨立式的村落；有的則是懸崖上的住宅，一個疊一個地修在巖簷之下；還有的就是天然或人工修造的洞穴。這些住宅規模小的就一間兩間，大的就不得了，看上去當年似乎有成百上千人住在那裡。