說起「陶之鄉」，想必大家馬上想起鶯歌，陶瓷老街、陶瓷博物館、以及專門培訓陶藝人才的鶯歌高職，各種設施再再顯現它在當今台灣陶瓷界的龍頭地位，面對如此榮景，苗栗鄉親真有說不出的感慨，因為在早年，苗栗陶瓷之名可是不輸鶯歌呢！
根據苗栗當地人回顧，在今天苗栗大坑社區首先發現苗栗土，第一間陶瓷場就設在此，加上後來發現天然氣，衍生出瓦斯窯和電窯，因為苗栗土可耐高溫，促成苗栗陶瓷業發展，台灣酒甕都是在苗栗製的，後來苗栗的陶瓷工廠致力外銷，精緻的陶瓷娃娃等產品栩栩如生，教人愛不釋手。
只可惜後來不景氣，許多工廠陸續關門，苗栗陶瓷業就逐漸沒落了，即使想轉型改往內銷，也拚不過鶯歌。
雖然如此，苗栗公館鄉一帶仍有一些創作陶坊，堅持以苗栗土捏出理想，保留傳統之餘，更勇於創新，尋訪這些陶坊，可以看見苗栗不為人熟知的另一面。
宜興陶藝 鐵砂土創作
十八歲時開始學陶，用的是特殊鐵砂土，當時宜蘭有數間鐵砂土工廠，數十年過去，如今，只剩下宜興陶藝的丘永祥仍孤軍奮戰，創作不懈。
什麼是鐵砂土？他說這是獨門材料，以進口材料、金鋼砂、熟料、氧化物和泥土調製成，成本高，一噸要一萬兩千元，而普通的陶土卻只要三、四千塊而已。
鐵砂土的特色是燒出後呈鐵灰色，就像用鐵製成一般。
在丘永祥的創作作品裡，就有一件鐵砂土創作品，叫「我心如秤」，平常秤持平是十六兩，他故意做成十七或十八兩，上書：阿公講：「秤頭是路頭」；阿嬤講：「有量才有福」，意味著希望大家不要和人斤斤計較。
利用鐵砂土，丘永祥還別出心裁創出鐵砂音響、鐵砂鐘，因為音響傳出的聲音渾厚、輸送遠，一些宜蘭的音響玩家均向他訂做，戲稱為「高音號角」呢！在他的創作中，有一些是陶土雕塑，以歷史人物為對象，雕塑出栩栩如生的人形。
除此之外，生活陶也是他的作品大宗，茶杯、火爐、碗公、擂茶缽等，小巧的陶土劍山更是功用無窮，隨便插上一朵野花，頓時美化了空間。
工作室還附設客家擂茶，不同於一般擂茶用白開水沖泡，他是用龍眼樹炭焙的烏龍茶骨泡成的茶水沖泡，再佐以話梅、蘿蔔乾、漬薑等茶點，風味絕佳一飲難忘。
陶之鄉 致力花瓶雕塑
陶之鄉主人葉國鋌，自美術科系畢業，六十年代宜蘭陶瓷外銷熱潮時，即身為設計師參與其間，後來退下陣來致力創作，將原先的雕塑技巧應用在花瓶上。
創作原料仍然以苗栗土為主，葉國鋌說，苗栗土耐高溫，燒到上千度都不是問題，比起南部的低溫窯作品，更能持久，放置百年後就是令人愛不釋手的骨董。
目前他的創作品以立體人物雕塑、花瓶雕塑為主，從手拉坏開始，趁陶土還濕的時候，黏上要雕塑的陶土，再刻成浮雕、陰乾、上釉、入窯燒烤。
以柴窯燒陶，柴窯特有的落灰，就像自然灰釉，噴得自然、晶亮，沒有一件作品相同，那種充滿生命感、回歸自然的特色，讓他樂此不疲。
提到過往的作品，葉國鋌表示，七、八年前曾設計了一尊達摩，主題是「忍」，睜一隻眼閉一隻眼，討喜的主題和外表，為他賺進好幾百萬。
如今大環境不景氣，葉國鋌的創作重心擺向小東西，如小佛像、鄉村農耕等，也開闢捏陶室，教人先熟悉泥土，按部就班一步一步玩陶、雕塑陶。
甕之鄉 獨家研發釉彩
大學時代主修畫畫，卻在陶瓷廠打工時愛上作陶，甕之鄉主人陳俊光說，因為畫在紙上的畫，久了就變色、壞掉，但陶瓷作品卻能千年不變，遂從此一頭栽進陶之世界。
從當年師父、老闆不會教你，必須偷偷學、自行研究的保守時代開始，陳俊光就充滿發明創作的樂趣，起初是沿襲傳統，做一些元、明、清的仿古陶瓷，再加上自己的創作概念，最後，逐漸形成古外型搭配現今思維的釉色和基理。
陳俊元表示，古代名釉多是單一釉色作品，如天目釉、結晶釉、油滴釉和青磁釉等，而他最自豪的是，自行研發出結合四種釉的作品。
須知，溫度、燒法互異的釉要能巧妙結合在一起是多麼困難的事，期間花費的心血真是難以計數。
另一項意外成就，是發明了高溫「複合式柴窯」，用木柴和瓦斯皆可燒，經濟部工業局還曾請他去指導。
發明契機是因為燒窯辛苦、時間長，只有太太一人幫忙的他，實在無以為繼，窮則變變則通的情況下，就這樣發明省時省力、方便又可達到作品效果的輔助工具。
目前的他，以創作為樂，主題廣，有時是心情故事，溫馨感人；有時是前衛思想，性、身體巧妙交融，教人發出會心一笑，一些作品目前都收藏展示在二樓，供人參觀。(
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