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以花蓮縣為居住大本營的阿美族，受到太平洋海域的影響，練就一身海裡討生活的本能，論起捕魚技巧居九大原住民族群之冠，因此阿美族人自古養成對於海神的自然崇敬，在每年六月份的第二個星期左右，陸續舉辦一場敬天崇海的「捕魚祭」，也就是「海祭」或是族人口中的「米拉帝斯」。

捕魚祭在阿美族各部落裡，各有不同的名稱，南勢阿美族群稱為米拉帝斯（Milaedis），秀姑巒阿美族稱「古目力斯」（Kumuris），海岸阿美族稱「沙滋捕」（Sacepo），而台東的宜灣族群卻稱「米瓦拉克」（Miwarak），儘管阿美族各部落對於捕魚祭的稱呼差別很大，但是在祭典的形式與意義上卻相去不遠。

三種傳說　由來捕魚祭
捕魚祭的傳說及由來根據花蓮市公所原住民輔導員李正文的調查，阿美族捕魚祭的傳說眾說紛紜，其中較為族人所信服的版本就有好幾個。

相傳阿美族人的祖先是一對兄妹，在故鄉一次大洪水中，順水流到汪洋大海，很幸運地卻得到傳說中的海神卡飛特（Kafit）的協助與幫忙，他們才安然抵達台灣島，後代子孫每年特別在海邊舉辦祭儀活動，用意在於感謝卡飛特的救命之恩。

很久以前，阿美族聚居地遷入一支高大又懂得通天法術的族群叫阿里卡該，平常不耕種、畜牧，只用通天法術作怪與榨取阿美族人，阿美族人忍無可忍而與阿里卡該發生多次殘酷的戰役，最後在海神的幫助下，用祭鬼神用的布絨（Porong，一種蘆葦）而使得阿里卡該乖乖臣服。阿里卡該族為報答阿美族人的寬大，與阿美族人約定，只要他們在祭拜海神時，也同時獻上檳榔、酒及「都論」（Turung）糯米糕給他們，阿里卡就會讓海裡、河川湧上大量的魚蝦。

另一個版本則是，傳說中有位叫沙拉凡的阿美族人，在河床附近撿木材並乘木筏順流而下時，因為河流湍急而順水漂流到女人國的國度裡，囚禁一段日子後沙拉凡趁機脫逃，正在無助之時，被海神所寵愛的鯨魚馬久究所搭救，才得以平安回到自己的故鄉。

後代子孫為感念馬久究的救命之恩，每年供上祭品並舉辦捕魚祭。

敬海神　四大祭儀之一
上述三個故事中可以歸納出，現行的捕魚祭多與海上神靈有恩於阿美族人有關，因此後代阿美族人漸漸固定的祭拜儀式。除了海神的傳說外，花蓮水璉村的阿美族人卻將捕魚祭定義為與小米豐收有關的祭典。

根據花蓮壽豐鄉水璉村頭目王金村的說法，每年六月份小米收成後，阿美族人都要舉行「米拉帝斯」，來祈求海神卡比（Kabi）賜給我們這一年充足的雨水，免除村子裡的疾病瘟疫，並且保佑我們漁獲豐富，闔家平安。

儘管阿美族的捕魚人口、小米耕種，隨著時代的變遷已大量銳減，這項捕魚祭的活動，每年六月份仍然盛行於花蓮縣的各個部落中，成為阿美族人豐年祭、成年祭以及相撲之外的四大祭典之一。(http://www.dajiyuan.com)