曹操回寨,卻得曹仁死據定了寨柵,因此不曾多折軍馬。操入帳嘆曰:“吾若殺了曹洪,今日必死于馬超之手也!”遂喚曹洪,重加賞賜。收拾敗軍,堅守寨柵,深溝高壘,不許出戰。超每日引兵來寨前辱罵搦戰。操傳令教軍士堅守,如亂動者斬。諸將曰:“西涼之兵,盡使長槍,當選弓弩迎之。”操曰:“戰與不戰,皆在于我,非在賊也。賊雖有長槍,安能便刺?諸公但堅壁觀之,賊自退矣。”諸將皆私相議曰:“丞相自來征戰,一身當先﹔今敗于馬超,何如此之弱也?”
過了几日,細作報來:“馬超又添二萬生力兵來助戰,乃是羌人部落。”操聞知大喜。諸將曰:“馬超添兵,丞相反喜。何也?”操曰:“待吾勝了,卻對汝等說。”三日后又報關上又添軍馬。操又大喜,就于帳中設宴作賀。諸將皆暗笑。操曰:“諸公笑我無破馬超之謀,公等有何良策?”徐晃進曰:“今丞相盛兵在此,賊亦全部現屯關上,此去河西,必無准備﹔若得一軍暗渡蒲阪津,先截賊歸路,丞相徑發河北擊之,賊兩不相應,勢必危矣。”操曰:“公明之言,正合吾意。”便教徐晃引精兵四千,和朱靈同去徑襲河西,伏于山谷之中,“待我渡河北同時擊之。”、徐晃、朱靈領命、先引四千軍暗暗去了。操下令,先教曹洪于蒲阪津,安排船筏。留曹仁守寨,操自領兵渡渭河。早有細作報知馬超。超曰:“今操不攻潼關,而使人准備船筏,欲渡河北,必將遏吾之后也。吾當引一軍循河拒住岸北。操兵不得渡,不消二十日,河東糧盡,操兵必亂,卻循河南而擊之,操可擒矣。”韓遂曰:“不必如此。豈不聞兵法有云:‘兵半渡可擊,’待操兵渡至一半,汝卻于南岸擊之,操兵皆死于河內矣。超曰:“叔父之言甚善。”即使人探聽曹操几時渡河。