你為什麼要出家？
很多人都這樣的問我，但答案都不一樣，有一次賣車票的也問我為什麼要出家？因為車子已到，我只好問她，你為什麼不出家？她很滿意的說，有道理。因此有許多候車的乘客也笑了起來。今天如果這樣答覆各位，未免太掃興。
以前我對宗教沒有興趣，民國四十年住在汐止，有一位同學拉我去教堂，當時借故推辭了，後來他就送我一本聖經，我說早已看過，但他堅持要我再看。因為天天下雨，沒有事做，也只好翻來看看。反覆的看了幾遍，更覺得毛病太多，於是把書還了他，同時問了幾個問題，也沒給我說清楚。春節前駐新竹，公餘之暇，就看看諸子的學說，對歷代詩詞特別感興趣，到了四十九年調嘉義，朋友送我幾本佛教的書籍，看了以後，歡喜的不得了，因此關於詩詞不想再看了。
五十年是我的大劫難年，因為四弟在土城工作，因公死於車禍！而自己又患肺結核，在這種情況下，身心都受到無比的痛苦，於是就有幾位知己的朋友，勸我結婚，我說：「各位的好意，由衷感謝！但是這樣做，並不能解除我的痛苦，就算我願意結婚，誰又能保證有那位善良的女人會嫁我，婚後也能夫唱婦隨，並且最會生孩子；一定先生男的，絕對好養，長大了又能光宗耀祖，顯親揚名。假如說這些都不成問題，可是我快四十啦，還有幾天好活呢？萬一停止了呼吸，留下了寡婦幼子，不能盡養育之責，孩子長大了不忠不孝，禍國殃民，我死了也不免挨罵。」而且我沒有孝順我的父母，就是有個兒子也享不了福。此時老胡氣呼呼的說：「照你這樣想，什麼都完了！唉！到今天我才認識你還是這麼一個沒有出息的人。」因此大家就不歡而散。
病情一天天的惡化，好不容易才住進醫院，治了兩年，不但沒有好，反而更糟，內科主任查房，看我的片子說沒有希望，我並不因此而難過，覺得人總是要死的，怕也沒有用，從此拒絕了藥物治療，每天讀一部法華經，有空就念佛，目的是祈求父母康健，亡弟生西，此外一無所求，晚間參加壽光精舍晚課，經文戒法師慈悲教授，頗有心得。那時候有位患友喀血，情況十分危急，於是就去拜佛，云：某某人，有家室之累，子女尚幼，萬一不幸，何以為生，弟子願以十年壽命相贈，使其早日康復，以當家事。因弟子隻身在台，毫無他累，生死不足為懷，願佛慈悲，納受悃誠！後來他真的好了，使我高興萬分。
到了五十五年四月，奇蹟出現了，院方給我一份健癒卡，和人事命令，就向新單位報到。那裡的工作很輕鬆，讀書的時間很充足，早晨四點起床背誦早課。在公務方面，因為有奉公守法的習慣，長官們很器重我，同事們見我學佛，所以都叫我和尚。十月底退役令下來了，戎馬生涯即告結束，就在台中中興嶺開闢果園，作為今後生活的背景。因為技術不如老農，吃了三年苦，一無所穫，後來一想，既然決心出家，又何必怕餓死！國際局勢這樣混亂，朝不保夕，如果沒有過過和尚癮，死了也不安心。因此決心放下一切，到台北去和明音法師商議出家有關事宜。由於因緣關係，最後在雙十節的早晨，禮拜上慈下瑞大和尚為剃度恩師，上午就到臨濟寺受戒去了。
說也奇怪，小時候我很喜歡和小孩子們用泥土做佛像，供在圍牆的石洞裏。讀初中時，學校設在五祖寺(弘忍大師道場)，星期六如果不回家，就到大師的塔後看書，感覺特別的舒適。有一天不知為什麼，虔誠的對祖像默禱，佑我出家。看見出家人穿的布草鞋，十分歡喜，回家就要求母親做給我穿。她老人家說：「你又不是和尚！為什麼要穿那種鞋子？」以後每次回家總是提出這個要求，後來以絕食一餐為手段，才請別人代做一雙，滿我的願。如果我的母親知道我現在真的做了和尚，卻不知道她老人家是傷心？還是高興！
許多老朋友見了我都是說：「你的個性那麼強，怎麼能做得了和尚？」我就和他們開玩笑說：「對這件事你們不能不承認是外行，告訴你，我的個性就是和尚性，要不然，就做不了和尚。」
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