【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】搭飛機常見的時差令人難受，科學家已經找出干擾生理時鐘復原的「兇手」，一種稱為「SIK1」蛋白質會抑制對光的反應，延緩生理時鐘的調整恢復到原狀態，因而產生時差。因此，科學家指出，如果能抑制這種機制產生，勢必可以加速時差調整，未來更可提供給醫藥產業參考，製造藥物達到讓時差迅速恢復。

根據發表在《細胞》期刊結果指出，人體的生理時鐘以24小時運作，呈現日出而作，日入而息的規律循環，但受到跨越不同時區或是輪班等因素影響，規律節奏便會被干擾，於是出現日夜不分時差的現象，英國牛津大學與美國華盛頓大學研究者則透過老鼠實驗，找出阻礙生理時鐘恢復的箇中機制。

研究者皮爾森表示，研究團隊分析100種動物基因後發現，一種稱為「SIK1」的蛋白質會阻礙人體重新適應光線，恢復到原本的生理時鐘循環。另一名研究者福斯特則表示，「距離治療時差仍得花上好幾年，但是，了解產生生理時鐘的機制後，便可以讓人類鎖定開發的藥物。」研究團隊在發表的論文當中進一步說明，哺乳類動物生理時鐘運作，是受腦部「視叉上核」（suprachiasmatic nucleus）控制，先透過眼睛「感受」到外界環境光線變化，讓大腦得知外界時間而依照一天24小時的方式運作，以此調整人體生理時鐘的機制。因此人體生理時鐘受到環境光線刺激的影響很大，生理時鐘也會影響食慾、心情與血壓。研究者讓老鼠暴露在關燈與開燈環境下，營造類似因飛越不同時區干擾生理時鐘的效果，一般而言，人類恢復時差時間約需一天，實驗中發現，當研究者觀察老鼠體內100個基因對光線的反應後，發現SIK1會「關掉」老鼠對於光線的反應，延緩生理時鐘的調整，因而出現時差。

但當研究者試圖降低SIK1的活性後，發現老鼠生理時鐘恢復的速度加快，時差症狀獲得紓解。

研究結果有可能代表克制時差的藥物近日就能問市， YouMustBeTrippin.com網站商務旅遊專家馬金尼斯表示，「過去口服藥及光療機器宣稱能治療時差，都是只聞樓梯響，這次倘若真的有特效藥出現，絕對會替商務旅遊帶來極大影響。」

研究者指出，生理時鐘受干擾，也容易產生慢性疾病、包括癌症、糖尿病與心臟病及降低免疫力。

圖說：英美科學家發現，一種稱為「SIK1」的蛋白質會干擾生理時鐘恢復，造成時差難以調整。（photo by Heart Industry on Flickr- - used under Creative Commons license）